El lenguaje no es un producto social único en sus características: simultáneamente es objeto y medio de la cultura. El doble papel dentro de la cultura ha propiciado que, a través de la historia, el lenguaje se haya convertido en objeto de variadas disciplinas humanísticas y, más recientemente, de la ciencias antropológicas. Leyes, Mitos, Narraciones, Historia, Ideología y hasta la misma ciencia son objetos sociales, al igual que la tecnología y las instituciones, solo que aquellos están hechos de lenguaje.
La lingüística es una ciencia que toma al lenguaje "per se" como objeto de estudio. Tiene su origen en el contexto de las ciencias humanísticas y antropológicas, al surgir del trabajo filosófico del siglo XIX y las propuestas fundamentales de la sociología establecidas por Durkheim e incorporadas por de Saussurre. El lenguaje es un hecho social, consideran ambos, un objeto producido por el ser humano que vive en sociedad. Bajo esta óptica, la lingüística forma parte del conjunto de las ciencias antropológicas.
Sin embargo, no todos los lingüistas contemporáneos están de acuerdo con esta ubicación de la lingüística. Muchos de ellos y particularmente los lingüistas de la corriente de la llamada "gramática generativa", estarían más conformes si pudieran colocarla en el marco de las ciencias naturales o, por lo menos, como parte de la psicología.
Desde nuestra perspectiva, si el lenguaje debe ser considerado un objeto cultural o una propiedad estructural de la mente, es una cuestión que está en discusión y alrededor de la cual se instaura uno de los principales móviles de la lingüística actual.
Los estudios de lingüística tienen por objeto introducir al alumno en la pluralidad de los hechos del lenguaje, y adiestrarlo en el manejo de los instrumentos teórico-metodológico indispensables para abordar la investigación en ésta área.
La lingüística como ciencia del lenguaje intenta alcanzar una de las metas más preciadas de la antropología contemporánea: la valoración de la diversidad, lo que se traduce no sólo como el respeto de las distintas teorías, sino también de la elección de cuantos se acercan a ella al momento de realizar sus investigaciones.
