Leonel Francisco Amat nació en Güira de Melena, provincia de la Habana, en Abril de 1950, graduándose en la Universidad de La Habana en 1971 en la especialidad de pedagogía. Ese mismo año funda el grupo Manguaré, en el que permanece como director durante 17 años.

Graduado en el Conservatorio Ignacio Cervantes en la especialidad de guitarra clásica, cursa varios estudios postgrados de nivel superior en diferentes especialidades de la música: Armonía, Contrapunto, Orquestación, Morfología... etc. Más tarde amplía estudios musicales en la República de Chile con los más importantes exponentes de la Nueva Canción Chilena, Inti-Illimani, Quilapayún e Isabel Parra entre otros, realizando múltiples grabaciones con Víctor Jara para el canal 7 de la TV chilena. Todo este trabajo lo compaginaba con estudios de armonía y orquestación para los diferentes formatos de música popular cubana, asesorado por Rafael Lay (director y violinista de La Orquesta Aragón), Frank Fernandez y Juan Elosegui.

Con Manguaré realiza alrededor de 40 giras internacionales a más de treinta países de todos los continentes, Graba una docena de discos con los más prestigiosos artistas de Cuba y América y participa en los más importantes concursos de música organizados por [as diferentes entidades culturales, obteniendo en ellos los mayores reconocimientos y premios en orquestación y composición. Pancho eleva a categoría superior el tres como instrumento concertante, desarrollando técnicas y conceptos provenientes de los clásicos, el jazz y la canción trovadoresca.

Pero es en las presentaciones en directo donde 'El Rápido de Güira de Melena' hace gala de su virtuosismo con unos solos excepcionales, una técnica y una digitación inigualable. Por ello Pancho muchas grandes figuras han requerido su presencia tales como Alfredo de la Fe, Cesarea Evora, The Chieftains, Joaquín Sabina, John Parsons, Oscar d'León, Papo Lucca, Pablo Milanés, Rosana, Ry Cooder, Silvio Rodriguez, Yomo Toro, Santiago Auserón, Pablo Milanés, Victor Jara o Javier Colina entre otros.

Desde que fuera director de 'Manguaré', Pancho ha dirigido prácticamente todos los formatos con que cuenta la música cubana pasando desde agrupaciones soneras, trios o cuartetos hasta conjuntos típicos, charangas llegando a realizar orquestaciones también para la Orquesta Sinfónica Nacional.

En el año 1995 realiza un disco en solitario llamado 'Son Por Tres' el cual obtiene el Premio Nacional de la Crítica especializada en Cubadisco que es la Feria del Disco de Cuba. En 'Son por Tres' Pancho cuenta con Alejandro Sequeda en las voces, Daniel 'Ñañu' Amat en el piano, Lilien Vergara en las voces y teclados, José Francisco Amat en el bajo, Alberto 'Pititi' Rodriguez en las tumbas y José Eladio Amat en los timbales. Como músicos invitados aparecen Igor Rivas y Manuel 'Guajiro' Mirabal en las trompetas y Demetrio Muñiz en el Trombón.

Pero antes de publicar su segundo trabajo en solitario conoce a Santiago Auserón, músico español procedente del rock que habia estado enriqueciendo sus conocimientos durante años por Cuba y pasa a formar parte de su proyecto musical llamado 'Juan Perro' donde integrará el sonido de su tres en una peculiar sonoridad entre el rock y la música cubana.

Posteriormente realizará giras por USA, Europa y Japón acompañando con el sonido característico de su tres y dando proyección internacional al sonido de su instrumento con agrupaciones como Cubanismo, Adalberto y su Son, Noche Tropical, Barbarito Torres, Buena Vista: The Next Generation o las Hermanas Ferrín.

Su segundo album en solitario titulado 'De San Antonio a Maisí' hace un recorrido por diferentes estilos del isla, desde el bolero y el son montuno hasta la música afrocubana. Pancho se rodea del 'Cabildo del Son'. formado por Francisco Padrón en la trompeta, Gilberto 'Totó' Noriega en la percusión, José Francisco Amat en el contrabajo, Dayron Ortega en la Guitarra y voces, y William Borrego como primera voz. La producción cuenta además con invitados como Francisco Alvarez, el 'Dúo Evocación', Candito Zayas, Willian Baloy, Santiago Auserón y Silvio Rodriguez. Destaca en el disco el tema 'La cocainómana' de Miguel Matamoros, rescatado por Pancho y Silvio del baúl de los años 20. En el año 2002 'De San Antonio a Maisí' recibe el Premio al Mejor Album de Música Tradicional en Cubadisco.

Pancho Amat es actualmente el mejor intérprete de tres y es requerido en cualquier producción de música tradicional cubana que se precie en la que además de su interpretación aporta su experiencia y personalidad. Heredero del talento de treseros como Arsenio Rodriguez o el Niño Rivera, aporta además un sonido más actual y una depurada técnica.